Le origini di questi magnifici felini si perdono nella notte dei tempi.
Troviamo, infatti, notizie del Norvegese fin dalla mitologia nordica, nella quale è protagonista di diverse fiabe e leggende.
Narra ad esempio un’antica leggenda Vichinga che tanto tempo fa, in un lontano paese del Nord, viveva una bellissima dea un po' ribelle, un po' sbarazzina, di nome Freya, la quale trascorreva il suo tempo in compagnia di alcuni gatti di colore bianco, dall’aspetto maestoso e con il mantello fitto, lungo e soffice al tatto. Freya era la dea della fertilità e dell’amore e si divertiva molto ad andare in giro sopra ad un carro trainato da una muta di questi fantastici e maestosi gatti.
Un'altra leggenda racconta che Thor, il possente dio della folgore, si rivelò incapace di sollevare da terra un gatto di questa razza, talmente era pesante.
Il Norvegese delle Foreste è stato il gatto del leggendario popolo dei Vichinghi, che lo consideravano un animale sacro, tanto che lo scelsero come loro fedele compagno nei lunghi viaggi sui mari per proteggere le stive dall’assalto dei topi. Ma divenne in poco tempo anche il gatto che custodiva le loro case. Le grandi foreste e la rigida temperatura della penisola scandinava sono state pertanto lo scenario in cui si è formato lo "Skogkatt" che nella lingua d’origine significa "gatto dei boschi".
La prima descrizione scientifica risale al 1599 per opera di un sacerdote naturalista, Peter Clauson Friis, il quale lo dipinse come un gatto simile alla lince, sia per la sua corporatura, sia per le caratteristiche del suo pelo.

Pan's Trulls

Molto tempo dopo, nel 1943, fu pubblicato in Norvegia un libro sull'allevamento del Gatto Norvegese delle Foreste, ad opera di Reidar e Lund. Questa splendida razza avrebbe però rischiato l’estinzione se l’uomo non fosse intervenuto, infatti con l’urbanizzazione del paese il Norvegese corse grossi rischi a causa degli incroci sempre più frequenti con i gatti a pelo corto. Ma fu solo nel 1973 che iniziò un serio programma di allevamento: Pippi e Trulls furono la prima coppia registrata al Libro Origini Norvegese. Nel 1975 fu fondato in Norvegia il primo Club del gatto norvegese, per la selezione e la difesa della razza: il "Norsk Skogkatt Ring". L’allevamento del Norvegese iniziò quindi con l’intento di salvare una delle razze più affascinanti e più naturali nel panorama felino.
Infine nel 1977 il Norvegese venne ufficialmente riconosciuto dalla FIFe.

Curiosità

Il norvegese è uno dei pochissimi gatti che scende da un albero girando a spirale lungo il tronco. Il suo pelo è idrorepellente, infatti, se gli si spruzza dell’acqua questa scivola via immediatamente, tanto che quando gli farete il bagnetto vedrete che il pelo si asciugherà in pochissimo tempo. Si dice anche spesso che il norvegese abbia le "zampe palmate", perché tra le dita dei piedi ha dei ciuffetti di pelo che gli permettono di correre e camminare sulla neve senza sprofondarci dentro. Gli stessi ciuffetti che gli spuntano dalle orecchie, che fanno letteralmente impazzire chi ama questo splendido gattone, e che lo fanno sembrare veramente una lince!!!!
Comunque, nonostante l’aspetto da gatto selvaggio il Norvegese delle Foreste è un "Gigante Buono", ama molto farsi coccolare e giocare ed ha un carattere molto dolce.
Si attacca particolarmente al suo padrone e si adatta molto bene alla vita in appartamento, basta lasciargli a disposizione dei giochi, un tiragraffi e lui ne sarà felice. Ama molto andare sopra i mobili ed osservare tutto quello che succede, insomma ... a lui non sfugge proprio nulla! Inoltre il Norvegese ha il grande e bellissimo dono di essere sempre presente nella vita familiare, partecipa attivamente a tutto ciò che accade nella nostra vita esprimendo i suoi stati d’animo con una mimica divertentissima e "parlando" nel vero e proprio senso della parola, e vi assicuro che ascoltarlo è davvero uno spasso!!
Infine è già nota la sua incredibile astuzia nella caccia ai topi ... e questo lo sapevano benissimo pure i Vichinghi. Ma il Norvegese è stato indispensabile anche in vesti di "pubblico ufficiale" ... fino al 1965, infatti, venne utilizzato dal Governo danese come ufficiale postale per la protezione dei plichi dalla distruzione dei voraci roditori.